С возвращением: 10 вымерших животных, которые вскоре могут вернуться
Стремясь к прогрессу, человечество редко оборачивается назад, чтобы оценить ущерб, нанесенный окружающей среде в гонке за современными технологиями. Однако, вместе с остальными отраслями науки также стремительно развивается и генная инженерия, благодаря которой ученые планируют возместить природе ее потери. Они уверены - мамонты и саблезубые кошки будут вновь шагать уверенной походкой по нашей Земле. Это не фантастика, а вполне реальный результат клонирования, которого осталось только дождаться.
Содержание
Мамонт
Древние мамонты принадлежали семейству слоновых. Вес средней особи составлял приблизительно 1 тонну, а рост был около 2 метров. Главной особенностью мамонтов были изогнутые бивни, которыми животные выкапывали пищу из-под снега.
Причины вымирания мамонтов до сих до конца не изучены. Существует несколько предположений:
- глобальный катаклизм или наводнение;
- таяние ледников, что привело к оболочиванию среды обитания животных и исчезновению пищи;
- охота человека;
- естественное исчезновение – каждый вид существует на планете определенное время, после чего исчезает;
- изменение климатических условий – оледенение.
В настоящее время ведутся попытки «воскрешения» мамонта на основе генетического материала чудом сохранившейся жидкой крови не так давно найденной самки. За 2 года ученые создали зародыш, который подсадили особи африканского слона. Через 600 дней вынашивания детеныш мамонта может появиться на свет. Возможно, что уже к 2030 году клонированного мамонта можно будет увидеть в зоопарке.
Гигантский ленивец
Предположительно, гигантские ленивцы населяли Новый Свет более 35 млн лет назад. Огромные размеры позволили этим животным защищаться от хищников и успешно адаптироваться после ледникового периода. Средний гигантский ленивец достигал высоты 4-6 метров, он тяжело опирался на передние лапы, не мог быстро бегать и, конечно же, не мог даже помыслить висеть на ветках деревьев, как это делают их современные потомки.
Исчезновение гигантского ленивца ученые связывают с несколькими причинами:
- изменение климата – таяние ледников;
- антропогенное влияние - охота человека.
Некоторые специалисты считают, что мегатерий, другое название гигантского ленивца, смог адаптироваться к современным условиям и сохраняет свое существование в тайне. Есть сведения о том, что животное, которое по внешнему виду напоминает гигантского ленивца, неоднократно видели в районе бассейна Амазонки.
Саблезубая кошка
Саблезубые кошки населяли Землю 20 млн лет и окончательно исчезли в поздний плейстоценовый период. Обитали эти животные на всех континентах, кроме Антарктиды и Австралии.
Саблезубые кошки вымерли предположительно в результате изменения климата – крупные животные исчезли, а мелких они ловить не могли из-за особенностей своего челюстного аппарата.
На сегодняшний момент самым близким родственником саблезубой кошки является дымчатый леопард, и, возможно, ученые смогут возродить его далекого предка.
Сумчатый волк
Сумчатый или тасманийский волк – уникальный обитатель Тасмании. Он пережил древние эпохи, но в середине прошлого века ученые признали его окончательно вымершим животным.
Считается, что гибель этого млекопитающего была предопределена генетически – сумчатый волк не смог до конца адаптироваться к похолоданию, которое случилось 14 млн лет назад. Кроме того, в начале 20 века правительство выплачивало деньги каждому, кто убивал сумчатого волка, их ловили капканами, специально отравляли пищу, так как животные представляли опасность для домашнего скота.
Ученые также полагают, что в глухих лесах еще можно найти сумчатого волка, и надеются восстановить его популяцию.
Ирландский олень
Это самый крупный олень, который когда-либо обитал на Земле. Рост взрослого самца превышал 2 метра в холке, а расстояние между рогами было приблизительно 3.7 метров.
Современные ученые пытаются найти наиболее близкий вид к вымершему и использовать его самку для вынашивания клонированного эмбриона. Уже в ближайшее время английские ученые закончат работу над картой ДНК вымершего гиганта, который жил 13 000 лет назад.
Сибирский единорог
Некогда эти животные обитали на просторах Западной Сибири и Восточной Европы. По своим размерам эти гиганты уступали только мамонтам.
Существовало много версий исчезновения сибирского единорога – от ледникового периода и глобального потепления до антропогенного фактора. Но не так давно было совершено открытие, благодаря которому появилось предположение, что эти животные исчезли из-за своей низкой скорости производства потомства.
За последние несколько лет было найдено 23 хорошо сохранившихся экземпляра вымершего животного, и это дает надежду, что ученым удастся его клонировать.
Пиренейский козерог
Это один из подвидов испанского козерога, который признан вымершим в начале 21 века. Причина – бесконтрольная охота и сельскохозяйственная деятельность человека. Последнюю самку придавило деревом.
Однако у последнего представителя этого животного ученые смогли взять клеточную ткань и заморозить ее. Через несколько лет был проведен эксперимент по возрождению пиренейского козерога. Самка козы родила детеныша, который прожил всего несколько минут. Но ученые не оставляют надежду вернуть природе то, что погубил человек.
Додо
Эта птица обитала на острове Маврикий. Летать она не умела и, когда в 16 веке на этот остров стали заходить корабли, она стала легкой добычей для человека.
Несмотря на ее родственную связь с голубями, додо по внешнему виду напоминала большую индейку. Длина тела составляла 1 метр, а средняя масса была примерно 20 кг. У додо был мощный красивый желто-зеленый клюв. Питалось животное растительной пищей – подбирало с земли плоды, листья, твердые семена деревьев.
На сегодняшний день ученые поставили себе задачу, используя генную инженерию, во что бы то ни стало вернуть к жизни эту удивительную птицу.
Моа
Эта вымершая птица достигала 4 метра в высоту. Когда в 1986 году ученые в одной из пещер Новой Зеландии нашли ее лапу, стало понятно, что моа имеет много общего со страусами.
Причины ее исчезновения – генетика, хищники и охота и человека. Чтобы выйти из детского возраста птице требовалось 10 лет и еще несколько лет, чтобы достичь половой зрелости. Если бы в ареале моа не существовало никаких хищников, возможно, эта птица жила бы и по сей день. Но с появлением на островах человека, эра моа начала стремительно завершаться – они просто не успевали размножаться сопоставимо со скоростью истребления.
По словам специалистов, восстановить цепочку ДНК этой птицы будет не очень сложно, так что возможно скоро мы сможем ее увидеть.
Странствующий голубь
До 19 века странствующий голубь был очень распространен, и это доказывает способность человека истребить даже такой многочисленный вид.
Основные колонии странствующих голубей находились в Северной Америке. Последнее массовое гнездование этой птицы наблюдалось в 1883 году, после чего в дикой природе их не осталось. В 1914 году в зоопарке умер последний представитель странствующих голубей.
Поскольку эта птица является одним из символов Северной Америки, ученые из Калифорнийского университета стараются создать геном голубя и «возродить» птицу, которая когда-то населяла континент.
Возможность когда-нибудь вновь увидеть вымерших и истребленных людьми животных, безусловно, радует, но следует задуматься о том, какие виды животных находятся на грани исчезновения в настоящий момент и принимать все меры по их сохранению.
